1545, Νικόλαος Σοφιανός, Descriptio Nova Totius Graeciae, έκδ. Johannes Oporinus, Βασιλεία 1545

Νικόλαος Σοφιανός, Descriptio Nova Totius Graeciae (έκδ. Johannes Oporinus, Βασιλεία 1545)

Το Άγιον Όρος καη η Λήμνος (Νικόλαος Σοφιανός, Descriptio Nova Totius Graeciae, Βασιλεία 1545)

Η παρούσα έκδοση του χάρτη της Ελλάδας του Νικολάου Σοφιανού από το τυπογραφείο του Johannes Oporinus στη Βασιλεία, του έτους 1545, θεωρείτο χαμένη, μέχρι που βρέθηκε το 1958 το κατεστραμμένο αυτό αντίγραφο στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου των ΗΠΑ, ενώ το 1978 εντοπίστηκε καλύτερο αντίγραφο στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Ελλάδας και το 2004 δημοπρατήθηκε ακόμα ένα από τον οίκο Sothebys στο Λονδίνο. 

Ο χάρτης του Johannes Oporinus του 1545, Descriptio Nova Totius Graeciae, είναι σε 8 φύλλα, με αφιέρωση στον Cosimo de' Medici. Ο Σοφιανός κατονομάζει τις πηγές του και εξηγεί τις διακεκομμένες συνοριακές γραμμές που υποδεικνύουν τις επαρχίες, τις περιοχές και τις φυλές. Στη συνέχεια παραθέτει κατάλογο άλλων γεωγραφικών χαρακτηριστικών που εμφανίζονται στον χάρτη.

Ο χάρτης του Σοφιανού εκδόθηκε για πρώτη φορά στη Ρώμη το 1540. Ο χάρτης παρουσίαζε ένα ιστορικό χαρτογραφικό πανόραμα του ελληνικού κόσμου και αποτελούσε ένα σημαντικό αποθετήριο αρχαιολογικών πληροφοριών για την Ελλάδα. Επανακυκλοφορούσε συχνά, αντιγραφόμενος (συχνά χωρίς αναφορά στον δημιουργό του), για σαράντα περίπου χρόνια μετά την αρχική του έκδοση, μέχρι που τελικά τυποποιήθηκε με την ένταξή του στον ιστορικό άτλαντα του Ορτέλιου, το Parergon, το 1579.
Ο επιτοίχιος χάρτης του Σοφιανού με τα ελληνικά εδάφη από τους μυθικούς χρόνους έως την ίδρυση της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και την εγκαθίδρυση του Χριστιανισμού, είχε σκοπό να προωθήσει την ιδέα ότι η Ελλάδα αποτελούσε καθοριστικό στοιχείο της χριστιανικής και ανθρωπιστικής κληρονομιάς. Για την επιστημονική ελίτ της δυτικής Ευρώπης ο χάρτης αντιπροσώπευε "μια οπτική σύνοψη της Ελλάδας".
Ο χάρτης της Ελλάδας του Σοφιανού δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της διαμονής του στη Ρώμη (1540-1542). Η πρώτη έκδοση του χάρτη του Σοφιανού έχει χαθεί. Κατά συνέπεια, η εκδοτική ιστορία του βασίζεται σε έμμεσες λογοτεχνικές αναφορές και στοιχεία από σωζόμενα αντίγραφα μεταγενέστερων εκδόσεων, ιδίως εκείνων που επανεκδόθηκαν πρώτα στη Βασιλεία (1545) και στη συνέχεια στη Ρώμη (1552). Δεν είναι γνωστό αν ο χάρτης της Ρώμης ήταν ξυλογραφία, όπως η έκδοση της Βασιλείας του 1545, ή χαλκογραφία, όπως η έκδοση που τυπώθηκε στη Ρώμη το 1552.

Ο συνάδελφος του Σοφιανού, Arnoldus Arlenius, έδωσε τον χάρτη του Σοφιανού στον τυπογράφο Oporin της Βασιλείας. Η έκδοση του Oporin τυπώθηκε για πρώτη φορά το 1544 και ξανά το 1545. Και οι δύο εκδόσεις του Oporin θεωρούνταν χαμένες μέχρι το 1975, όταν ο Ernst Meyer ανακάλυψε ένα δείγμα της έκδοσης του 1545 στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Ελλάδας. Ένα άλλο έντονα κατεστραμμένο αντίτυπο βρίσκεται στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, όπου εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1958. Το 2004, ένα πλήρες δείγμα του χάρτη του 1545 του Oporin δημοπρατήθηκε από τον οίκο Sothebys στο Λονδίνο.

Πιστεύεται ότι οι εκδόσεις του χάρτη στη Βασιλεία (1544 και 1545) ήταν κοντινά αντίγραφα της έκδοσης της Ρώμης του 1540. Ο Σοφιανός συνόδευσε τον χάρτη του με έναν πίνακα αντιστοιχίας αρχαίων και σύγχρονων τοπωνυμίων. Το έγγραφο αυτό περιέχει 276 αρχαία τοπωνύμια με τα αντίστοιχα σύγχρονά τους ή παραλλαγές τους. Τα σύγχρονα ονόματα προέρχονται κυρίως από πορτογαλικούς χάρτες και οι παραλλαγές αντλούνται από κλασικές και μεσαιωνικές πηγές. Οι λατινικές παραλλαγές προέρχονται από συγγραφείς όπως ο Βιργίλιος και ο Λίβιος, ενώ οι ελληνικές παραλλαγές κυρίως από τους βυζαντινούς λόγιους Ευστάθιο της Θεσσαλονίκης και Στέφανο του Βυζαντίου.

Ο Σοφιανός απομακρύνθηκε επίσης από τον Πτολεμαίο ακολουθώντας τους αρχαίους Έλληνες γεωγράφους. Ενώ η Ελλάδα του Πτολεμαίου εκτεινόταν βόρεια μέχρι την Ήπειρο και τη Μακεδονία, στο χάρτη του Σοφιανού η Ελλάδα καλύπτει τα Βαλκάνια νότια του Δούναβη καθώς και τη δυτική Μικρά Ασία. Μια άλλη καινοτομία είναι ο αριθμός και το χρονολογικό εύρος των τοπωνυμίων. Ο Πτολεμαίος περιόρισε το έργο του σε ονόματα του δεύτερου αιώνα. Ο Σοφιανός συμπεριέλαβε ονόματα από όλη την αρχαία ελληνική ιστορία. Ο Σοφιανός κατονομάζει περίπου δύο χιλιάδες τόπους, αντλημένους από ποικίλες πηγές, διπλάσιους από αυτούς που παρουσιάζει ο Πτολεμαίος. Αυτά προέρχονται από Έλληνες ιστορικούς και γεωγράφους όπως ο Ηρόδοτος, ο Θουκυδίδης, ο Στράβων και ο Παυσανίας, καθώς και από πιο πρόσφατους χάρτες και διαγράμματα.
Είναι ενδιαφέρον να βρούμε την αρχαιολογική περιγραφή του Παυσανία, μια πηγή ανεκμετάλλευτη από παλαιότερους μελετητές, να αναφέρεται μεταξύ των κύριων αναφορών του Σοφιανού.
Ο χάρτης του Σοφιανού περιλαμβάνει τοπωνύμια από τους Αργοναύτες και τον Τρωικό Πόλεμο (12ος αιώνας π.Χ.) έως την ύστερη ρωμαϊκή περίοδο (4ος αιώνας μ.Χ.). Αναμενόταν ότι ο χρήστης του αρχικού χάρτη θα εντόπιζε μεσαιωνικά και σύγχρονα μέρη χρησιμοποιώντας την ξεχωριστή συνομολόγηση 276 ονομάτων. Στον χάρτη, τα τοπωνύμια είναι στην εξελληνισμένη λατινική τους μορφή, με λατινικά γράμματα που γράφουν τα ελληνικά ονόματα. Παρουσιάζονται αρχαία ελληνικά και ρωμαϊκά μνημεία από τον Παυσανία, τον Στράβωνα, τον Πλίνιο.

Νικόλαος Σοφιανός (Κέρκυρα 1500 - Βενετία μετά το 1551)
Ο Σοφιανός γεννήθηκε στην Κέρκυρα γύρω στο 1500 και σπούδασε στη Ρώμη στο Κολέγιο Quirinal. Η εκπαίδευση αυτή αντικατοπτρίζεται στον χάρτη, ο οποίος περιλαμβάνει πληροφορίες από την editio princeps του Μάρκου Μουσούρου για την Περιγραφή της Ελλάδας του Παυσανία (Βενετία, Manutius, 1516) και τη διόρθωση του Ιανού Λάσκαρη για τα σχόλια του Ομήρου από τον Ευστάθιο Θεσσαλονίκης (πεθ. γύρω στο 1194).
Μετά την αποχώρησή του από το Κολέγιο Quirinal, ο Σοφιανός έγινε βιβλιοθηκάριος στη Ρώμη. Μεταξύ 1533 και 1540 εγκαταστάθηκε στη Βενετία και εργάστηκε ως αντιγραφέας και έμπορος παλαιών ελληνικών χειρογράφων. Το 1540, ο Antonio Blado, ο επίσημος τυπογράφος του Βατικανού, κάλεσε τον Σοφιανό να σχεδιάσει μια ελληνική γραμματοσειρά για το νέο ελληνικό τυπογραφείο που ιδρύθηκε στο Βατικανό. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι σχεδόν βέβαιο ότι η πρώτη έκδοση του 8φυλλου χάρτη της Ελλάδας του Σοφιανού χαράχτηκε και τυπώθηκε από τον Blado.
Ο Σοφιανός μετακόμισε στη Βενετία στα μέσα του 1542, όταν η συνεργασία του με τον Blado έληξε με δικαστική διαμάχη. Μετά την επιστροφή του από την Ελλάδα, ο Σοφιανός ίδρυσε ελληνικό τυπογραφείο στη Βενετία, το οποίο λειτούργησε από το 1544 έως το 1545. Οι εκδοτικές δραστηριότητες του Σοφιανού σταμάτησαν μετά το 1545. Το 1551 επιλύθηκε η διαμάχη του Σοφιανού με τον Blado, όταν ο Σοφιανός του απένειμε 125 χρυσά δουκάτα για το σχεδιασμό των ελληνικών γραμματοσειρών.